Steve Gander: East Grand Forks funcionando a toda máquina

Las cosas van bien en East Grand Forks. Parece que estamos funcionando a toda máquina y funcionando de manera eficiente. Seguimos trabajando para optimizar el desempeño de cada uno de nuestros departamentos para atender a nuestros ciudadanos según sus preferencias.

La gobernanza de la ciudad comienza con la seguridad pública. Las fuerzas del orden han atravesado un momento difícil a nivel nacional y regional debido a los trágicos acontecimientos del verano de 2020 y la muerte del oficial Wallin en Fargo a principios de este año. La profesión ha experimentado cifras récord de jubilaciones anticipadas y un número históricamente bajo de personas que ingresan a este campo. En consecuencia, hemos estado administrando nuestro departamento con un número de oficiales inferior al óptimo, lo que ha provocado que cada oficial trabaje más de las horas programadas normalmente. Esto supone una tensión para los agentes y sus familias.

Si lo piensas bien, agradece a un oficial de policía esta semana. A nivel local, liderados por el jefe Mike Hedlund, nos hemos dedicado a mejorar la comunicación dentro de nuestro Departamento de Policía. En esta comunidad siempre hemos tenido un gran aprecio por nuestros agentes de policía. Nuestros esfuerzos por reclutar y retener agentes de policía han dado sus frutos. Recientemente hemos contratado a dos funcionarios altamente calificados y estamos a uno de tener una plantilla completa.

Nuestro departamento de bomberos está en excelente forma. Dirigimos un departamento híbrido de bomberos de tiempo completo y de guardia pagados. Nuestro número de bomberos en ambas categorías es grande. Están bien entrenados y su equipo es de última generación.

He asistido a reuniones con la Asociación de Ayuda a los Bomberos del EGF. Esta organización se estableció para brindar beneficios de jubilación a los bomberos de guardia remunerados y a los bomberos de tiempo completo que cumplen con ciertos criterios. El grupo también ayuda a los bomberos que tienen crisis inusuales en sus familias y une al grupo en un vínculo social común. Si alguien de la comunidad tiene interés en servir como bombero de guardia, llame al jefe Jeff Boushee y él responderá cualquier pregunta que pueda tener.

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Nuestro Departamento de Obras Públicas, dirigido por el Director Jason Stordahl, ha tenido un año muy ocupado. Parece que hay obras de construcción de carreteras en todas partes: a lo largo de DeMers Avenue, a lo largo de Fifth Avenue NE, a lo largo de Bygland Road y 13th Street SE, y en otros lugares.

Estos proyectos incluyen el mantenimiento necesario, mejoras en la seguridad de los peatones y mejoras del acceso según las pautas de la ADA. Todavía estamos ultimando los detalles para mejorar la Calle 20 y la Quinta Avenida. Soy optimista de que podemos solucionarlo. Les debemos a esos residentes brindarles calles seguras y de calidad.

El tema de los puentes del extremo sur está vivo y coleando. Esperamos los resultados del estudio puente en curso para proporcionar la información que necesitamos para tomar decisiones informadas. Confío en que el estudio indicará con mayor detalle lo que estudios anteriores y más superficiales han identificado: es decir, que necesitamos un puente perimetral sur para atender el tráfico agrícola, comercial y de otro tipo, junto con un puente vecinal entre ciudades para conectar mejor las dos comunidades.

Una vez terminados, estos puentes agregarán eficiencia a la agricultura y el comercio, aumentarán la seguridad dentro de Grand Forks y East Grand Forks, evitarán el problema de congestionar tanto tráfico a lo largo de la Cuarta Avenida después de Phoenix Elementary y evitarán la sobrecarga de Reeves Drive, Belmont Road y Bygland Road. . La conexión vecinal eliminará 12.000 millas desperdiciadas por día en tráfico redundante de norte a sur.

Anticipamos ver la finalización del lanzamiento de nuestro nuevo barco con otras mejoras en el área de LaFave Park/Griggs Park durante el próximo año. Este será un paso importante para avanzar con nuestras oportunidades de recreación de verano. Se vincula muy bien con nuestro campamento estatal y también proporcionará una excelente ubicación para el lanzamiento de nuestro kayak.

Esperamos crecer en nuestro sector empresarial. Estamos estudiando las necesidades de transporte en nuestro parque industrial, facilitando la entrada y salida de la zona y facilitando el movimiento dentro del parque industrial. Gracias a los esfuerzos del director de EDA, Paul Gorte, estamos haciendo un inventario de los lotes disponibles dentro del parque industrial y planificando la expansión cuando sea el momento adecuado. Esto se debe en parte al costo, y estamos buscando fuentes de financiamiento a través del desarrollo económico estatal y otros lugares.

Es innegable que la ciudad de East Grand Forks se encuentra en un ciclo presupuestario ajustado. Conscientes de que nuestros residentes se han visto afectados por altas tasas de inflación en los últimos años, viendo cómo su dinero perdía su poder adquisitivo, bajo el liderazgo del Presidente del Consejo, Mark Olstad, hemos creado un Comité de Finanzas Ad Hoc para analizar minuciosamente cada servicio que brindamos, examinando su coste y beneficio para nuestros ciudadanos. Esto permitirá al Ayuntamiento priorizar qué servicios continuamos brindando y hasta qué nivel de servicio. También nos guiará para posiblemente ajustar las tarifas de usuario para reflejar el costo real de brindar ese servicio. A través de este proceso, podremos mantener los impuestos a la propiedad lo más bajos posible para nuestros residentes y al mismo tiempo brindarles los servicios más importantes.

Como nota final, agradecemos a David Murphy por su servicio a East Grand Forks como administrador de la ciudad durante casi 10 años. Hizo un gran trabajo fomentando la cooperación y la colaboración entre departamentos y logró mucho por nuestros residentes.

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Esperamos con ansias el futuro con Reid Huttunen como administrador de la ciudad. Reid aporta un historial comprobado de creación de consenso a través de un proceso creíble hacia objetivos importantes. Reid entiende el trabajo en equipo y es lo suficientemente tenaz como para llevar los proyectos hasta su finalización.

Steve Gander es alcalde de East Grand Forks.

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