Cómo cambiar los frenos de tu coche tú mismo

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Puede ahorrar cientos de dólares reemplazando usted mismo las pastillas y los rotores. Y sólo requiere unas pocas herramientas económicas.

Cuando se trata del mantenimiento del automóvil, hay algunas tareas que es mejor dejar que alguien más las realice. Un cambio de aceite, por ejemplo, no cuesta mucho más si se hace en un taller que si se comprara un filtro nuevo y cinco litros de sintético. No, gracias. Dejaré que un mecánico se ensucie las manos.

Hubo un tiempo en el que ese no era mi caso. Mis padres se retiraron de General Motors y pasé muchos años trabajando en automóviles y motocicletas. Nuestros vehículos nunca fueron reparados por un mecánico. Pero hoy en día, elijo qué trabajos quiero realizar yo mismo.

Los frenos son uno de esos trabajos. Todos los propietarios de un automóvil o camión deberían aprender a reemplazar las pastillas y los rotores de los frenos. El margen de beneficio en un centro de servicio (especialmente en un concesionario de automóviles) puede ser exorbitante. Sin embargo, un trabajo de freno se puede realizar rápida y fácilmente, con solo un puñado de herramientas económicas, por menos de la mitad del costo.

Recientemente, un colega aquí en Popular Mechanics mencionó que tenía una cita al día siguiente para reemplazar los frenos delanteros de su Mazda 3 2016. El costo que le cotizaron: $477.

Eso es absurdo. Aunque estoy seguro de que respondí con algún tipo de palabrota. Le dije que fuera a comprar rotores y pastillas en la tienda local de repuestos para automóviles por una fracción de ese costo y que se los instalaría durante la pausa del almuerzo. En el proceso, aprendió lo fácil que es el trabajo. Bonificación: también podemos compartir ese proceso contigo.

Entonces, siga leyendo y prepárese para ahorrarse unos cientos de dólares la próxima vez que el taller le diga que necesita tapones nuevos.

Un consejo: si está haciendo esto, asegúrese de tener todas las piezas y herramientas necesarias antes de comenzar a desmontar su automóvil. O asegúrese de tener un transporte confiable para regresar a la tienda de repuestos para automóviles. Confía en mí esta vez.

Ahora, hagamos que esos frenos vuelvan a funcionar.

Antes de sacar el gato del automóvil, tome la llave para tuercas del maletero de su automóvil y suelte las tuercas. No los quites por completo, simplemente suéltalos mientras el peso del auto todavía está sobre la rueda. Luego levante el auto y coloque un soporte debajo por seguridad; nunca confíe en ese pequeño gato de tijera si tiene que trabajar debajo de un auto. (Además, siempre bloquee la llanta opuesta; si está trabajando en los frenos delanteros/del conductor, coloque un ladrillo o madera contra la llanta trasera/del pasajero para que el automóvil no pueda moverse y caerse del gato o soporte).

Una vez que el volante esté apagado, gírelo completamente en la dirección en la que está trabajando. Esto le brindará un acceso más fácil a todos los pernos que necesita quitar.

Primero desatornille la pinza. Es probable que haya que quitar dos pernos en el lado interior. Dado que estamos demostrando esto en un Mazda 3, aquí hay un buen diagrama como referencia. Los pernos de la pinza están etiquetados con el número 4, la pinza es el número 5. Es posible que necesite usar una llave de caja abierta o unos alicates Vise-Grip para sujetar el pasador deslizante, de modo que pueda aflojar el perno.

No desconectes la pinza de la línea de freno, pero también ten cuidado de no dañar esa línea. Me gusta colgar la pinza en el resorte del amortiguador delantero para que no estorbe. Puedes hacer esto con una brida o un pequeño trozo de alambre. Tengo unos ganchos en forma de S de Ikea, originalmente pensados ​​para colgar ollas y sartenes en un estante de la cocina, que uso en mi garaje para todo tipo de cosas. Uno funciona perfectamente para suspender la pinza de forma segura y apartada.

Luego, afloje los dos pernos más grandes que sujetan el soporte de montaje de las almohadillas. Es casi seguro que necesitarás una barra rompedora o un trinquete de mango largo como el que se muestra arriba para aflojar estos dos pernos. Esas 6 pulgadas adicionales en el mango marcan una gran diferencia en comparación con un trinquete estándar. Pero, si no tiene uno, puede deslizar un trozo de tubo sobre el mango del trinquete para alargarlo y tener un poco de influencia adicional.

El rotor también será difícil de quitar. La acumulación de óxido donde se encuentra con el cubo hace que se pegue como pegamento. Para liberarlo, toma un martillo pesado y un pequeño trozo de madera y ve a la ciudad. Utilicé un martillo de bola grande porque estábamos colocando rotores nuevos y no me preocupaba dañar los rotores viejos. Cuando le das algunos buenos golpes desde atrás o desde el frente, verás que el óxido comienza a llover. Sabes que te estás acercando.

Utilice un cepillo de alambre para limpiar el óxido del cubo y luego instale el nuevo rotor. Limpie el nuevo rotor con limpiador de frenos antes de instalarlo y asegúrese de no tocar las superficies de frenado con las manos aceitosas, luego colóquelo sobre los pernos del cubo y presiónelo en su lugar.

Retire las pastillas viejas y preste atención a la orientación de las placas guía y al indicador de desgaste. Las almohadillas se sujetan con resortes y no deberían ser demasiado difíciles de quitar, pero puedes golpear los extremos con un destornillador si necesitas persuadirlas para que se suelten.

Al colocar las nuevas almohadillas en el soporte, trate de no tocar la cara de las almohadillas. Me gusta usar guantes de látex durante este paso. Puede ser un poco complicado asentar las pastillas, especialmente si solo tocas los bordes de las pastillas de freno. Asegúrese de empujar los extremos profundamente dentro de los clips para que la almohadilla encaje. Luego, sepárelos para tener un espacio amplio y agradable para el rotor en el siguiente paso.

Vuelva a colocar las pastillas y el soporte sobre el rotor y vuelva a insertar los pernos. Utilice un poco de fijador de roscas (azul o rojo) para evitar que los pernos vibren y se aflojen. Luego aplique pasta silenciosa de disco en la parte posterior de las almohadillas. Esto ayudará a reducir el ruido más adelante. Asegúrese de que nada caiga en la cara de tope de las pastillas o en el rotor. ¡Desea mantener estas superficies limpias para que, de hecho, detengan su automóvil!

Como tienes pastillas de freno nuevas y más gruesas, no encajarán dentro de la pinza hasta que comprimas el pistón. (A medida que las pastillas de freno se desgastan, el pistón se extiende más para garantizar que tenga suficiente potencia de frenado cada vez que pisa el pedal del freno). Para hacer esto, puede usar una herramienta especial como se muestra aquí. O puede utilizar una simple abrazadera en C. En cualquier caso, utilice siempre la pastilla de freno vieja sobre la parte superior del pistón mientras la presiona hacia adentro para asegurarse de no dañar el pistón. No se necesita mucha fuerza, pero simplemente retroceda lentamente.

Nota: Este proceso funciona bien para los frenos delanteros. Pero, si estás cambiando los frenos traseros, es posible que necesites otra herramienta especial para comprimir la pinza debido al freno de emergencia. Lo detallamos en otro artículo. Si bien algunos automóviles requerirán la herramienta especial, otros, como los Mazda con freno de emergencia electrónico, requieren una secuencia complicada de acciones que involucran el botón de encendido, el pedal del acelerador y el interruptor del freno. No es tan memorable como arriba-arriba-abajo-abajo-izquierda-derecha-izquierda-derecha-BA, así que tengo que buscar en Google el mío cada vez que freno. Busque para ver si su automóvil utiliza una herramienta o una combinación de pulsación de botón mágico.

Ahora tienes suficiente espacio en la pinza para pasar sobre las nuevas pastillas de freno y el rotor. Para que encaje fácilmente, aprieta las pastillas de freno contra el rotor con la mano, de modo que queden lo más juntas posible. Luego coloque la pinza y vuelva a insertar los pernos. Nuevamente, es posible que necesites usar una segunda llave o unos alicates para evitar que el pasador gire, o tal vez puedas sujetarlos en su lugar con los dedos.

No se muestra aquí, pero también debes adquirir un kit de guardapolvo de freno y reemplazar los casquillos y la funda de goma para mantener los pasadores guía limpios y libres de residuos.

Con la rueda en su lugar, apriete a mano las tuercas y asegúrese de que la rueda esté firmemente asentada contra el cubo, luego use la llave de tubo para ajustarlas ligeramente antes de bajar el automóvil nuevamente al suelo. Luego, con el peso del automóvil sobre el neumático, apriete las tuercas usando un patrón de estrella o entrecruzado. Se recomienda consultar el manual del propietario para ver si hay una especificación de torque.

Con todo en su lugar, es hora de arrancar tu auto. Pero no pongas el auto en Drive todavía. La primera vez que pise los frenos, encontrará que el pedal está suave. ¿Recuerdas cómo comprimimos antes ese pistón en las pinzas? No apretará completamente las pastillas de freno hasta que haya pisado el pedal del freno un par de veces. Comenzará a sentir que la presión normal regresa.

Luego sal a la carretera. Algunas personas recomiendan frenar los frenos: una serie de aceleraciones y desaceleraciones rápidas. Si tiene fácil acceso a carreteras vacías, hágalo. Pero pasar de 55 mph a 5 mph en calles muy transitadas es una buena manera de sufrir un choque por detrás. Luego, salga a la carretera sabiendo que se ganó algunos tanques de gasolina “gratis” al frenar usted mismo.

Jeff es el corredor en jefe de Runner's World y dirige la cobertura de calzado y equipo de la marca. Un verdadero experto en calzado, ha pasado más de una década probando y revisando zapatos. En 2017, corrió con 285 pares de zapatos diferentes, incluida una racha de 257 días usando un modelo diferente.

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