La tripulación de los 80 se reúne a bordo del Duluth

DULUTH – Aproximadamente 90 ex miembros de la tripulación y sus invitados subieron a bordo del cortador Sundew de la Guardia Costera de los Estados Unidos una vez más el viernes para una reunión de la tripulación de la década de 1980.

Terry Rice organizó la reunión. Regresar al barco, ahora de propiedad privada y atracado en el Muelle B de Duluth, por primera vez en 37 años lo hizo llorar.

Rice sirvió de 1982 a 1987 como marinero y marinero sin tarifa, y trabajó en las boyas.

"De hecho, estuve a bordo aquí dos veces. Esta era mi casa. Estaba soltera en ese momento y básicamente tenía una cama con un casillero debajo y un casillero de pie. Esa fue mi casa durante tres años", dijo Rice.

Uno de los mejores recuerdos de Rice fue cuando una boya de 6 pies de ancho y 20 pies de largo se soltó en la cubierta.

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"Liberamos la grúa. Cuando rodamos, y cuando la boya rodó hacia el costado de la borda, en realidad colocamos la barrera sobre ella, la sujetamos y navegamos hacia casa en mares de 18 pies con nuestra barrera colgando sobre el Fue toda una experiencia", dijo Rice.

La boya auxiliar marítima de 180 pies fue construida en Duluth por Marine Iron and Shipbuilding Corporation, una de las 39 construidas entre 1942 y 1944. Originalmente costó 861.589 dólares.

Sundew sirvió 60 años en la Guardia Costera. Encargado el 24 de agosto de 1944, llamó hogar a muchos lugares, incluidos Manitowoc, Milwaukee y Sturgeon Bay en Wisconsin. El barco también fue asignado a Charlevoix, Michigan, hasta 1977, antes de regresar a Duluth, donde sirvió hasta su jubilación el 27 de mayo de 2004.

Entre 1987 y 1988 navegó por primera y única vez en agua salada. El barco pasó el invierno en el Caribe para realizar operaciones policiales de búsqueda y rescate y prestó servicios de ayuda a la navegación de la Guardia Costera.

Después de su desmantelamiento, fue entregado a la ciudad de Duluth y utilizado como barco museo. En 2009, el Sundew se vendió a Jeff Foster, Toni Foster, David Johnson y Mary Phillipp como embarcación de recreo privada. Un equipo de voluntarios lo devolvió a su condición operativa y ahora reside en el embarcadero del Muelle B.

Jay Keller tenía 23 años cuando comenzó a trabajar en el Sundew, donde estuvo destinado desde junio de 1985 hasta octubre de 1988.

Como parte de su departamento de ingeniería, Keller podía encontrarse abajo en la sala de máquinas o arriba realizando controles diarios en el barco. Posteriormente fue seleccionado para formar parte de equipos que abordaban ocasionalmente embarcaciones hostiles.

"Tuvimos que abordar todos estos barcos. Estábamos buscando contrabando. Había otras leyes federales aplicables que estábamos haciendo, no se trataba sólo de interdicción de drogas", dijo Keller. "Todo el barco fue una plataforma para que nosotros pudiéramos hacer cumplir la ley y agregar mano de obra adicional al Séptimo Distrito de Miami, Florida".

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Su servicio en la Guardia Costera preparó a Keller para su siguiente asignación. Luego, fue a la costa este, donde se le asignó la tarea de realizar la seguridad presidencial con el Servicio Secreto.

"Aprendí mucho de eso aquí", dijo Keller. "Tuve mucha exposición, pero eso fue lo bueno de la Guardia Costera. Vas a hacer todo, quieras o no, porque no hay suficientes personas para hacerlo todo".

David Loerzel sirvió a bordo del Sundew como oficial ejecutivo de 1982 a 1984 y como oficial al mando de 1986 a 1989. Loerzel, que ahora tiene 71 años, viajó desde Fort Myers, Florida, para asistir a la reunión.

"Muchos buenos recuerdos de la tripulación. Muchas buenas tareas en el mar. Un viaje hasta el Caribe y de regreso. Mucho romper hielo", dijo Loerzel. "Depende de las personas porque te van a salvar la vida, y dependen de ti. Es como estar con tus hermanos todo el tiempo y cuidarse unos a otros".

Una vez, mientras intentaba llegar a Cancún para hacer escala en el puerto, Loerzel recordó una tormenta con olas de unos 40 pies y vientos de 60 a 70 nudos que se había levantado detrás del Sundew.

"Tuvimos que dar la vuelta y tratar de abrirnos camino desde una costa a sotavento detrás de nosotros con rocas y olas. Y estamos tratando de abrirnos camino de regreso. Nos llevó mucho tiempo. Recuerdo que la tripulación se acercaba sigilosamente y Abrimos la puerta del puente sólo para asegurarnos de que el capitán todavía estaba bien y no se había perdido", dijo Loerzel.

Sundew también encontró muchas tormentas en el Lago Superior durante su tiempo, especialmente cuando colocaba boyas en primavera, dijo.

Stephen Hageman de Watertown, Dakota del Sur, sirvió como marinero de cubierta y ascendió a oficial de tercera clase desde octubre de 1986 hasta julio de 1989.

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Durante su estancia a bordo, el Sundew viajó al Caribe, donde el mar podía estar muy agitado o en calma.

"Fue un montón de aprendizaje, mucho de ser guiado por otros compañeros de barco. Trabajar duro. Jugar duro", dijo Hageman. "Este barco tiene mucha alma".

Frank Lynch sirvió en el Sundew de 1980 a 1982 como segundo al mando y, en ocasiones, como oficial al mando interino cuando el capitán estaba de licencia.

Lynch recordó la recuperación de un hombre de Grand Marais que saltó en su bote de remos para recuperar su canoa en diciembre de 1980.

"Cuando rodeó el punto, fue arrojado al medio del Lago Superior y murió en algún momento de esa noche. Tuvimos que ir a buscarlo, y el mar estaba entre 20 y 24 pies, así que nos balanceábamos a lo largo de todo el lago. lago", dijo Lynch.

Cuando llegó la Guardia Costera por la mañana, la tripulación tuvo que detenerse y golpear el hielo del Sundew con mangos de hacha para que el barco no volcara por el peso.

"Lo encontramos, pero ya no estaba. Esto no fue un rescate, fue una recuperación y lo supimos cuando nos fuimos", dijo Lynch.

Sin embargo, no todos los recuerdos fueron tan sombríos.

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Lynch recordó otro caso en el que el Sundew se dirigió hacia Thunder Bay a principios de la primavera para descansar y relajarse. El capitán ordenó al oficial de cubierta que vigilara los témpanos de hielo durante la noche.

"Bueno, no fue lo suficientemente cuidadoso", dijo Lynch. "El hielo en un lado del barco y el hielo en el otro lado del barco estuvieron claros por un tiempo y luego comenzó a moverse hacia abajo en el barco y no lo vieron en el radar. Estaba oscuro; "No podía verlo. Entonces comenzó a empujar el barco hacia un lado a 4 nudos. El hielo del otro lado se movió hasta que golpeó Isle Royale y luego no quiso ir a ninguna parte".

El barco se escora aproximadamente a 20 grados. Como Lynch estaba durmiendo en la litera encima del motor, lo despertó el ruido sordo. Después de subir el puente en la oscuridad, Lynch vio al capitán paseando.

"Finalmente me ve y me dice: 'Despierta a todos en el barco y diles que tal vez tengamos que abandonar el barco'. Le dije: "¿Qué? ¿Adónde vamos? ¿Vamos a quedarnos sobre el témpano de hielo como un grupo de pingüinos?".

El hielo había trepado por el costado del barco y casi había alcanzado las luces de navegación.

"Pero como era abril, el hielo estaba blando y empezó a caer. Así que finalmente nos liberamos. No hace falta decir que no fuimos a Thunder Bay esa noche", dijo Lynch.

Cuando se le preguntó qué recordaba la mayor parte de su tiempo en el Sundew, Lynch respondió con una sonrisa: "¡Todo este hielo y nada de whisky!".

Bromas aparte, Lynch dijo que era el mejor trabajo que tuvo en la Guardia Costera.

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Jeff Sell sirvió en el Sundew de 1981 a 1983 y nuevamente de 1987 a 1989. Durante su primera gira, Sell trabajó como marinero.

"De hecho, salimos en un caso de búsqueda y rescate una noche, y el clima era tan malo que nos tomó cuatro horas incluso atravesar el muro de contención debajo del puente levadizo en Duluth. Toda la proa del barco estaba bajo el agua, y "Había mucha gente que se estaba enfermando. Era una locura. Quiero decir, simplemente salir del área de Duluth para ir a buscar a estas personas que habían caído al agua. Su bote se había volcado", dijo Sell.

Se tomaba su trabajo en serio y disfrutaba manteniendo a la gente segura cuidando los faros de los Grandes Lagos. Principalmente, piensa en todas las personas con las que trabajó.

"Tuve la oportunidad de colgarme de los faros cuando teníamos que pintarlos y confiar en que otras personas me atraerían mientras pintábamos. No tengo miedo a las alturas, así que confié en mis compañeros de equipo para que lo hicieran por mí". Vender retirado.

"Fue simplemente una gran oportunidad reunirme con estas personas después de todos estos años y tratar de reconocer muchas de sus caras. Fue muy abrumador", dijo Sell.

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